PRESENTACIÓN

Muchos medios de prensa escrita y programas de radio y televisión utilizan como reclamo para obtener altos índices de audiencia asuntos históricos desde perspectivas que bordean lo científico, cuando no lo eluden por completo. Temas como la brujería, la magia, el satanismo, la profecía, el poder de las reliquias, los conocimientos ocultos, la sexualidad prohibida o las experiencias más allá de la muerte despiertan irremediablemente la curiosidad de un público amplio y muy diverso.

Casi a modo de reflexión pedagógica, el curso ofrece una aproximación a estos y otros temas de la mano de profesores universitarios y, por tanto, desde el rigor científico, pero sin eludir aquellos elementos que refuerzan el poder de fascinación que ejercen tales materias. Realmente, la reflexión recorre dos caminos paralelos. En primer lugar, es preciso preguntarse qué hizo que estos temas despertaran la curiosidad de los hombres y mujeres del pasado. Y, a renglón seguido, por qué siguen interesando hoy con la misma intensidad. La historia y la literatura del período medieval y del Siglo de Oro nos aportan testimonios realmente sorprendentes, presentados aquí con un enfoque interdisciplinar. Ahora bien, más allá de su significación en un contexto o un marco cronológico concreto, constituyen ejemplos de un impulso tan humano como atemporal: la atracción por lo oculto, ya se trate de conocimientos, experiencias, espacios u objetos cuyo carácter vedado e inaccesible los reviste de un halo de misterio y les atribuye cualidades o características extraordinarias. La perspectiva histórica convierte en más esquivas, si cabe, tales experiencias, al tiempo que potencia la fascinación que supone descubrir aquello que durante siglos permaneció escondido u olvidado .