El cambio climático ya está transformando la biodiversidad marina andaluza. El aumento de la temperatura de las aguas está modificando la distribución de numerosas especies y favoreciendo la llegada de organismos procedentes de otras latitudes, una realidad que ya puede observarse en distintos puntos del litoral andaluz.
Así lo explica Antonio Román Muñoz, profesor titular del Departamento de Biología Animal de la Universidad de Málaga (UMA) y director del encuentro Biodiversidad marina andaluza: del aula al litoral, que se celebra en la Sede Tecnológica de Málaga de la Universidad Internacional de Andalucía (UNIA) en la programación de los Cursos de Verano.
«Es más necesario que nunca conocer el valor actual de nuestros ecosistemas marinos para poder detectar e interpretar los cambios que se están produciendo», señala el investigador.
Especies africanas en las costas andaluzas
Entre las transformaciones más evidentes destaca el desplazamiento de especies hacia nuevas áreas geográficas como consecuencia del calentamiento de las aguas.
«Cada vez son más frecuentes especies típicamente africanas que se ven en nuestras costas», manifiesta el director del encuentro. Según indica, el incremento de las temperaturas está favoreciendo cambios naturales en la distribución de la biodiversidad marina y permitiendo que especies procedentes de otras regiones encuentren condiciones favorables para establecerse en el litoral andaluz.
Estos procesos pueden provocar alteraciones importantes en el funcionamiento de los ecosistemas marinos y modificar el equilibrio ecológico de espacios que ya están sometidos a múltiples presiones ambientales.
La necesidad de conocer mejor el mar
Las invasiones biológicas representan otro de los grandes desafíos para la conservación del medio marino. «Aunque tradicionalmente han pasado desapercibidas para gran parte de la sociedad, cada vez tienen una mayor presencia en el debate científico y aparecen con frecuencia en los medios de comunicación», recuerda el investigador.
«Las invasiones biológicas provocan cambios de envergadura», afirma. «Y se están produciendo en un momento en el que aún no conocemos en profundidad muchos de los ecosistemas de los que disponemos».
Por ello, considera esencial avanzar en la generación de conocimiento científico y disponer de sistemas de referencia que permitan evaluar con precisión los cambios que se están produciendo.
«Los cambios que se están produciendo requieren que tengamos estaciones de referencia para poder, en un futuro, restaurar los ecosistemas que están viéndose modificados y alterados, en algunos casos de un modo bastante severo», apostilla.
Una demanda creciente de especialistas
El encuentro Biodiversidad marina andaluza: del aula al litoral alcanza este año su tercera edición y ha vuelto a completar todas sus plazas. Para su responsable, esta respuesta confirma el creciente interés por una realidad que, pese a su enorme importancia ambiental y económica, sigue siendo poco conocida por gran parte de la sociedad.
«El medio marino es difícil de conocer, de estudiar y de comprender, pero cada vez existe una mayor conciencia sobre la necesidad de protegerlo», subraya.
En este contexto, el investigador destaca además la creciente demanda de profesionales especializados en biodiversidad marina, conservación y gestión de ecosistemas costeros.
«Necesitamos especialistas que generen la información necesaria para desarrollar una gestión lo más adecuada posible y que, en última instancia, contribuya a proteger nuestro litoral», concluye.
El encuentro reúne en Málaga a investigadores y profesionales especializados en biodiversidad, conservación y gestión marina para analizar algunos de los principales retos que afrontan las costas andaluzas en un escenario marcado por el cambio climático, las invasiones biológicas y las transformaciones ambientales globales.
