La UNIA comienza en la Sede Antonio Machado de Baeza un workshop sobre la regulación epigenética

La Universidad Internacional de Andalucía (UNIA) comienza en la Sede Antonio Machado de Baeza (Jaén) el primero de los workshops o encuentros científicos internacionales sobre Biomedicina de la edición de 2026.

Este primer workshop, Epigenetic Regulation of Acquired Behaviors in Health and Disease (Regulación epigenética de los comportamientos adquiridos en la salud y la enfermedad), está organizado por Ángel Barco, profesor de investigación del CSIC en el Instituto de Neurociencias CSIC-UMH de Alicante, y Li-Huei Tsai, profesora de neurociencias del Massachusetts Institute of Technology (MIT), y se celebra del 29 de septiembre al 1 de octubre.

Durante este encuentro científico internacional se analizará la contribución de los mecanismos epigenéticos a la memoria y aprendizaje, así como al desarrollo de enfermedades neurológicas y psiquiátricas.

La epigenética se ha consolidado durante las últimas décadas como una disciplina esencial para comprender cómo el cerebro adapta su funcionamiento a la experiencia. Procesos como la metilación del ADN o las modificaciones de las histonas pueden regular de forma persistente la actividad de los genes en las neuronas, contribuyendo a fenómenos como la memoria a largo plazo, la respuesta al estrés o las conductas adictivas. Al mismo tiempo, la alteración de estos mecanismos se ha relacionado con patologías como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Huntington, y diferentes trastornos del neurodesarrollo. 

Entre los participantes figuran algunas de las voces más reconocidas internacionalmente en este campo, como la coorganizadora del workshop, Li-Huei Tsai, directora durante más de 16 años del Picower Institute for Learning and Memory y una referencia mundial en el estudio de los mecanismos que alteran la memoria y la función cerebral en enfermedades como el Alzheimer y el síndrome de Down. Sus investigaciones combinan genética, epigenómica y neurociencia para comprender por qué determinadas células y circuitos cerebrales son especialmente vulnerables a la enfermedad; Shelley Berger, catedrática de la Universidad de Pennsylvania y una de las figuras más destacadas de la epigenética, que ha realizado contribuciones fundamentales al conocimiento de cómo la cromatina y las modificaciones de las histonas regulan la actividad de los genes, con implicaciones que abarcan desde el envejecimiento y la neurodegeneración hasta el comportamiento. Junto a ellas participa, entre otros científicos, Hongjun Song, también de la Universidad de Pennsylvania, cuyo trabajo estudia cómo se generan nuevas neuronas en el cerebro y cómo los mecanismos epigenéticos y epitranscriptómicos contribuyen a regular su función y su alteración en distintas enfermedades. El workshop combina la participación de investigadores de reconocido prestigio con científicos emergentes procedentes de nueve países.

Barco explica que este workshop «representa la continuación y actualización de un encuentro organizado por la UNIA por los mismos coorganizadores catorce años atrás. Desde entonces, los avances en transcriptómica, epigenómica y tecnologías de análisis a escala celular han experimentado un desarrollo extraordinario y permiten abordar con una precisión sin precedentes la relación entre regulación génica, actividad neuronal, memoria, y enfermedad mental».

El director de la sede Antonio Machado de Baeza, José Manuel Castro, y el director del Centro Especializado de Apoyo a la Investigación (CEAI) de la UNIA, Juan Jiménez, han dado, junto a Ángel Barco, la bienvenida a los participantes en este encuentro científico internacional.

Workshops Biomedicina

Estos workshops, programados por el CEAI-UNIA, tienen como objetivo promover la cooperación internacional y el intercambio científico en el área de la Biomedicina, facilitando el intercambio de conocimientos entre los investigadores andaluces y la comunidad científica internacional.

En esta edición se han programado otros dos encuentros: Transcriptional memory in health and disease (Memoria transcripcional en la salud y la enfermedad), cuyos organizadores son Irene Hernando-Herraez, del Laboratorio de Epigenética y Dinámica de Células Individuales del IBMB-CSIC, de Barcelona; David Landeira, Centro de Genómica e Investigación Oncológica (GENYO), de Granada, y Pablo Navarro, del Instituto Pasteur, de Paris (Francia), que se celebra del 20 al 22 de octubre; y DNA–Protein Crosslinks: Mechanisms and Links to Rare Genetic Disorders (Enlaces cruzados ADN-proteína: mecanismos y vínculos con trastornos genéticos raros), organizado por Iván V. Rosado, del Centro Andaluz de Biología y Medicina Regenerativa (CABIMER), y Fernando Gómez-Herreros, del  Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBiS), previsto del 18 al 20 de noviembre.